Łańcuchy napędowe są podstawowymi elementami mechanicznego przenoszenia mocy i można je podzielić na trzy kategorie w oparciu o ich strukturę i funkcję:
1. Łańcuch rolkowy
- Struktura: składa się z wewnętrznych i zewnętrznych płytek łączących, sworzni, rolek i tulei. Rolki zmniejszają tarcie z zębatką.
- Funkcje: duża ładowność i niski koszt, ale stosunkowo głośny. Powszechnie stosowane w rowerach, motocyklach i przemysłowych urządzeniach transportowych.
- Przykład parametru: standardowa podziałka łańcucha rolkowego wynosi 12,7 mm (np. ANSI typ 40), a maksymalna wytrzymałość na rozciąganie może osiągnąć ponad 20 kN (patrz Podręcznik projektowania mechanicznego).
2. Cichy łańcuch
- Struktura: składa się z wielu płytek łańcucha zębatego ułożonych naprzemiennie, połączonych sworzniami na zawiasach, które po włączeniu ściśle współpracują z zębami koła łańcuchowego.
- Funkcje: Płynna praca i niski poziom hałasu, ale wysokie koszty produkcji. Powszechnie stosowany w układach rozrządu silników samochodowych (takich jak silnik Toyota 2ZR).
3. Odwrócony łańcuch zębów
- Struktura: profil zębów płytki łańcucha idealnie pasuje do rowka zęba koła łańcuchowego, przenosząc moc poprzez kontakt powierzchniowy.
- Funkcje: wysoka wydajność przekładni do 98% (źródło danych: norma ISO 606), odporność na zużycie i możliwość stosowania w-precyzyjnych urządzeniach o wysokich prędkościach (takich jak wrzeciona obrabiarek CNC).
